Las enfermedades cardíacas constituyen la primera causa de muerte en Estados Unidos. Y en América Latina y el Caribe y los problemas cardiovasculares representan el 31% de la cantidad total de las muertes de la región.

En el caso particular de Uruguay, este tipo de patologías genera muchísimos fallecimientos al año.

¿Tengo factores de riesgo?
Algunos no pueden controlarse, tales como la edad o los antecedentes familiares. ¿Pero sobre los que si puedo debo incidir! Seguro ya lo sabes: hacer ejercicio y mantener una alimentación sana contribuyen en gran modo a prevenir problemas cardíacos.

¿Miro las etiquetas?
Las etiquetas te ayudan a comparar los alimentos de una manera fácil y rápida, para juzgar "que producto es el más adecuado para una dieta sana para el corazón o para otro tipo de requerimiento nutricional".

Por ejemplo, la salsa de tomate de distintas marcas contiene cantidades diferentes de sodio y vale la pena elegir la de menor contenido.

Es conveniente que los alimentos elegidos tengan:
* Menos grasa
* Menos sodio (sal)
* Menos colesterol
* Menos calcio
* Más fibras

Las etiquetas tienen una columna que detalla el porcentaje del valor diario (%VD) para un nutriente, es decir el porcentaje de la ingesta diaria recomendada incluida en la porción del producto en cuestión.

En líneas generales, si el %VD es mayor a 20 entonces es alto, pero si ronda los 5 %VD o menos entonces se encuentra en un nivel bajo. Una persona común y corriente puede comparar el %VD de dos alimentos y elegir el más adecuado para sus objetivos nutricionales.

Una recomendación que siempre es buena para mantener un corazón sano es la de consumir pocas grasas saturadas, grasas trans y colesterol. Por otro lado, también se puede usar la etiqueta para identificar los nutrientes que sí es bueno incorporar, como las fibras.

Consejos generales para tener un buen corazón

• Elegir carne y pollo con poca grasa y cocinarlos al horno, la parrilla o la plancha.
• En un restaurante conviene evitar las comidas fritas y salteadas, y optar por platos cocinados al vapor, la parrilla o la plancha
• Buscar comidas con pocas grasas saturadas, grasas trans y colesterol. La mayor parte de la grasa ingerida debería venir del pescado, las nueces y los aceites vegetales
• A menos que el médico no lo recomiende, conviene buscar alimentos con mucho potasio, ya que contrarresta el efecto de la sal sobre la presión arterial
• Tomar bebidas con poco azúcar agregado.
• Las frutas, legumbres, vegetales y granos integrales constituyen una fuente ideal de fibra.